ক্ষুদ্রঋণ ভিত্তিক প্রতিষ্ঠান আম্বালা ফাউন্ডেশনের প্রতিষ্ঠাতা এবং নির্বাহী পরিচালক (ইডি) আরিফ সিকদারের জন্মদিন আজ (১২ ফেব্রুয়ারি)। আজকের এই দিনে  মুন্সিগঞ্জ জেলার গজারিয়া উপজেলার টেংগারচর ইউনিয়নের বৈদ্যারগাঁও গ্রামে পৃথিবীর আলো দেখেন তিনি। 

ছয় ভাই-বোনের মধ্যে আরিফ সিকদার তৃতীয় সন্তান। আব্দুল মান্নান সিকদার ও রুবিয়া আখতারের কোলজুড়ে আসা সেই ছোট্ট শিশুটিই আজকে দেশের প্রতিষ্ঠিত ব্যবসায়ী। এরইমধ্যে এনজিও খাতে স্মার্ট টেকনোলজির অ্যাডভান্স মেন্টর হিসেবে খ্যাতি কুড়িয়েছেন তিনি। 

যদিও বিশেষ এই দিনটি কখনো ঘটা করে উদযাপনে স্বাচ্ছন্দবোধ করেন না তিনি। ফলে বরাবররের মতো এবারও সাদামাটাভাবে দিনটি কাটাচ্ছেন তিনি। তবে কাছের মানুষেরা সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে শুভেচ্ছার ফুলঝুরি ছড়িয়ে দিচ্ছেন ঠিকই।

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে শিক্ষা জীবন শেষ করে কঠোর পরিশ্রমে ১৯৯৪ সালে এনভায়রনমেন্ট কাউন্সিল বাংলাদেশ বা সংক্ষেপে ইসি বাংলাদেশ নামে একটি প্রতিষ্ঠানের যাত্রা শুরু করেছিলেন তিনি। যা পরবর্তীতে নাম পরিবর্তন করে আম্বালা ফাউন্ডেশন করা হয়। বর্তমানে দেশের ২১টি জেলায় অতি সুনামের সঙ্গে প্রান্তিক সুবিধাবঞ্চিত জনগোষ্ঠীকে আর্থিক সেবা দিয়ে আসছে ক্ষুদ্রঋণ ভিত্তিক এ প্রতিষ্ঠানটি। 

গুণী এই ব্যক্তির নতুন কিছু করার নেশা আজও চলমান। 'আম্বালা আই‌টি' থেকে শুরু করে দিন দিন নতুন নতুন কার্যক্রমে বিকশিত হচ্ছে আম্বালা ফাউন্ডেশন। এছাড়া এনআরবি ইসলামিক লাইফ ইন্সুরেন্স লিমিটেড এর পরিচালকসহ তিনি বেশ কিছু প্রতিষ্ঠানের গুরুত্বপূর্ণ পদে রয়েছেন।

শুধু ব্যবসার হিসাব-নিকাশের গণ্ডিতে নিজেকে সীমাবদ্ধ রাখেননি আরিফ সিকদার। দানশীল মানুষটি মানুষের সেবায় সব সময় কাজ করে যাচ্ছেন। শুধু অর্থ দিয়েই ক্ষান্ত নন, নিজের মূল্যবান সময় এবং সৃজনশীলতা বিনিয়োগ করছেন সমাজের টেকসই পরিবর্তনে। তার মধ্যে অন্যতম একটি 'স্বপ্নযাত্রা'। তার শুরু করা এই ‘স্বপ্নযাত্রা’ এমনই একটি যুগান্তকারী উদ্যোগ যা শত শত জীর্ণ পরিবারকে দিচ্ছে আলোর দিশা।

ব্যক্তি এবং কর্মজীবনে সফল এই মানুষটির জন্মদিনে আম্বালা ফাউন্ডেশনে কর্মরত সকল কর্মকর্তা এবং কর্মচারীরা তাঁকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানিয়েছেন। একইসঙ্গে তাঁরা আরিফ সিকদারের দীর্ঘায়ু কামনা এবং জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানান।