অবশেষে দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিক ২০২৮-এ ফিরছে ক্রিকেট। নারী ও পুরুষ উভয় বিভাগেই হবে এ প্রতিযোগিতা হবে, যেখানে অংশ নেবে ৬টি দল। দুবাইয়ে অনুষ্ঠিত বৈঠক শেষে আনুষ্ঠানিকভাবে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)।
আইসিসির প্রধান নির্বাহী সঞ্জয় গুপ্ত অলিম্পিকে ক্রিকেটের অন্তর্ভুক্তিকে ঐতিহাসিক সুযোগ হিসেবে দেখছেন। তিনি বলেন, ‘অলিম্পিকে অন্তর্ভুক্তি আমাদের জন্য বিশাল পরিবর্তন। এতে সরকারি তহবিল পাওয়ার সুযোগ বাড়বে, যা উন্নয়ন ও অবকাঠামো বিনিয়োগে বড় সহায়তা দেবে।’
তিনি আরও যোগ করেন, ‘এশিয়ান গেমস, প্যান আমেরিকান গেমস বা আফ্রিকান গেমসের মতো বহুমুখী ক্রীড়াযজ্ঞে ক্রিকেট নিয়মিত অন্তর্ভুক্ত হলে নতুন অঞ্চলে খেলাটির জনপ্রিয়তা বাড়বে। এতে হাই-পারফরম্যান্স ও গ্রাসরুট পর্যায়ে বিনিয়োগের নতুন সুযোগ তৈরি হবে।’
লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিকে মোট ৬ দলের ৫টি আসবে পাঁচটি মহাদেশীয় অঞ্চলের (এশিয়া, আফ্রিকা, আমেরিকা, ইউরোপ ও ওশেনিয়া) শীর্ষ দেশ। তবে এর মধ্যেই আয়োজক তাদের অঞ্চল থেকে সরাসরি খেলবে। বাকি দলটি নির্ধারিত হবে বাছাইপর্ব পেরিয়ে।
র্যাংকিং অনুযায়ী পুরুষ দলের মধ্যে ভারত (এশিয়া), অস্ট্রেলিয়া (ওশেনিয়া), ইংল্যান্ড (ইউরোপ), দক্ষিণ আফ্রিকা (আফ্রিকা) এবং আয়োজক দেশ এবং আমেরিকা অঞ্চল থেকে যুক্তরাষ্ট্রের অংশ নেওয়ার বিষয়টি প্রায় নিশ্চিত।
এছাড়া বাছাই পর্বের জন্য খেলতে পারে নিউজিল্যান্ড, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ, আফগানিস্তান এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তাদের মধ্য থেকে সেরা দল সুযোগ পাবে অলিম্পিকের মূল পর্বে।
আরডি
