নিরাপত্তাজনিত কারণ দেখিয়ে শেষ মুহূর্তে এএইচএফ মেনস হকি এশিয়া কাপ থেকে সরে দাঁড়িয়েছে পাকিস্তান। তাদের অনুপস্থিতিতে সুযোগ এসে যায় বাংলাদেশের সামনে। সেই সুযোগ কাজে লাগাতে আজ সকালে ভারতের উদ্দেশে রওনা দিয়েছে বাংলাদেশ হকি দল।

আগামী ২৯ আগস্ট ভারতের বিহারে শুরু হবে এবারের হকি এশিয়া কাপ। মূলত গত এপ্রিলে ইন্দোনেশিয়ায় অনুষ্ঠিত এএইচএফ কাপে তৃতীয় হওয়ায় সরাসরি এশিয়া কাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি বাংলাদেশ। তবে পাকিস্তান নাম প্রত্যাহার করায় পুল ‘বি’-তে জায়গা পায় লাল-সবুজের দল।

এশিয়া কাপকে সামনে রেখে বাংলাদেশ দল মাত্র ১৪ দিনের প্রস্তুতি নেওয়ার সুযোগ পেয়েছে। সময় স্বল্পতা সত্ত্বেও দলের প্রধান কোচ মশিউর রহমান বিপ্লব আশাবাদী, “এই ১৪ দিনে খেলোয়াড়েরা নিজেদের সর্বোচ্চটা দিয়েছে। যদি নিজেদের সামর্থ্য অনুযায়ী খেলতে পারে, তাহলে কিছু ভালো ফল আসবে—এই বিশ্বাস আমার আছে।”

এশিয়া কাপের আগে প্রস্তুতির অংশ হিসেবে আগামী বুধবার কাজাখস্তানের বিপক্ষে একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ।এশিয়া কাপে লাল-সবুজের দল পড়েছে পুল ‘বি’-তে। বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ মালয়েশিয়া, দক্ষিণ কোরিয়া ও চাইনিজ তাইপে।

আরডি