দীর্ঘদিনের পেশাদার ক্রিকেট জীবনের ইতি টানলেন ভারতের প্রাক্তন লেগ স্পিনার অমিত মিশ্র। জাতীয় দলের জার্সিতে শেষবার খেলেছিলেন ২০১৭ সালে, তবে ঘরোয়া ক্রিকেট এবং আইপিএলে নিয়মিত খেলেছেন তিনি। ৪২ বছর বয়সে এসে সব ধরনের ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত জানালেন এই অভিজ্ঞ বোলার।

২০০৮ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মোহালিতে টেস্ট অভিষেক হয় মিশ্রর। প্রথম ম্যাচেই ইনিংসে পাঁচ উইকেট নিয়ে নজর কাড়েন তিনি। এরপর ভারতের হয়ে খেলেছেন ২২টি টেস্ট, ৩৬টি ওয়ানডে ও ১০টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ। আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে মোট ১৫৬টি উইকেট শিকার করেছেন তিনি।

আইপিএলে মিশ্রর উপস্থিতি ছিল চোখে পড়ার মতো। লেগ স্পিনে ধারাবাহিকতা এনে বহু ম্যাচে দলকে জয় এনে দিয়েছেন। ১৬২টি আইপিএল ম্যাচে ১৭৪ উইকেট নিয়ে এখনো পর্যন্ত টুর্নামেন্টের অন্যতম সফল বোলার হিসেবে বিবেচিত। ২০২৪ সালে লখনৌ সুপার জায়ান্টসের হয়ে আইপিএলে শেষবার মাঠে নামেন তিনি।

এই লিগে একমাত্র ক্রিকেটার হিসেবে তিনটি হ্যাটট্রিকের রেকর্ডও রয়েছে মিশ্রর দখলে। যেগুলো এসেছে ২০০৮, ২০১১ ও ২০১৩ সালে দিল্লি, ডেকান ও হায়দরাবাদের হয়ে খেলার সময়।

অবসরের পেছনে কারণ হিসেবে চোট এবং তরুণদের জন্য জায়গা করে দেওয়ার ইচ্ছার কথা বলেছেন তিনি। এক আবেগঘন বার্তায় মিশ্র বলেন, ‘২৫ বছরের ক্রিকেট সফরের ইতি টানছি আজ। এই খেলাই ছিল আমার প্রথম ভালোবাসা, আমার প্রেরণা এবং আনন্দের সবচেয়ে বড় উৎস।’

তিনি আরও বলেন, ‘এই দীর্ঘ পথচলায় পেয়েছি অগণিত অভিজ্ঞতা—গর্ব, কষ্ট, শিক্ষা আর ভালোবাসায় ভরা। বিসিসিআই, হরিয়ানা ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন, আমার কোচ, স্টাফ, সতীর্থ ও সকল সমর্থকদের প্রতি আমি কৃতজ্ঞ, যাঁরা আমাকে সবসময় অনুপ্রেরণা দিয়ে গেছেন।’

আরডি