২০০২ সালের পর থেকে আর বিশ্বকাপ জেতা হয়নি ব্রাজিলের। দুই দশকের বেশি সময় ধরে 'হেক্সা'—অর্থাৎ ছয়বার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য সামনে রেখেই এগোচ্ছে সেলেসাওরা। ব্রাজিল দলের কোচ কার্লো আনচেলত্তি মনে করছেন, এবার সেই বহু প্রতীক্ষিত লক্ষ্য অর্জনের সেরা সময়।

চিলির বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে আনচেলত্তি বলেন, ‘ব্রাজিলের বিশ্বকাপ জয়ের ২৪ বছর হয়ে গেছে। তবে এবার সময় এসেছে। দায়িত্বটা বিশাল। তবে একটা দেশের অনুপ্রেরণা বড় পার্থক্য গড়ে দিতে পারে।

তিনি আরও বলেন, ‘দলে দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা। কমপক্ষে ৭০ জন খেলোয়াড় আছেন যারা সেলেসাও দলে জায়গা পাওয়ার মতো। মান তো আছেই, তবে দলের সম্মিলিত শক্তি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।’

২০২৬ বিশ্বকাপ সামনে রেখে ইতিমধ্যে সম্ভাব্য স্কোয়াড নিয়ে কাজ শুরু করেছেন ব্রাজিল কোচ। তিনি বলেন, ‘বিশ্বকাপকে মাথায় রেখে এরই মধ্যে একটা গ্রুপকে একত্রিত করেছি। ২৬ জনের তালিকা দেওয়াটা হয়তো বড় ভুল হতে পারে।’

আগামীকাল ভোরে চিলির বিপক্ষে মাঠে নামার আগে নেইমারকে নিয়ে আনচেলত্তি বলেছেন, ‘শারীরিক কোনো সমস্যা নয়, কৌশলগত সিদ্ধান্ত ছিল। বেশ কিছু কারণে এই কৌশলগত সিদ্ধান্তটা নেওয়া হয়েছে। নেইমারের প্রতিভা নিয়ে কেউই দ্বিমত করতে পারবে না। তবে তার এবং অন্যদেরও শারীরিক অবস্থা পর্যবেক্ষণ করা আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।’

আরডি