ক্রিকেট বিশ্বের সবচেয়ে বড় তারকার নাম ভিরাট কোহলি। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে নামলেই ভিরাটের ব্যাট চলে দুর্বার গতিতে, যা অতীতে বহুবার দেখা গেছে। আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ফের মুখোমুখি হবে ক্রিকেটের দুই পরাশক্তি ভারত-পাকিস্তান। যেখানে কোহলিকেই বড় হুমকি হিসেবে দেখছেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ও কোচ মিসবাহ-উল-হাক। তার মতে, বড় ম্যাচে ভালো করার জন্য সবসময়ই মুখিয়ে থাকেন কোহলি।

ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠেয় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে একই গ্রুপে পড়েছে ভারত ও পাকিস্তান। দুই দলের ঐতিহ্যবাহী লড়াই তাই দেখা যাবে গ্রুপ পর্বেই। আগামী ৯ জুন নিউ ইয়র্কে মুখোমুখি হবে ক্রিকেটের দুই পরাশক্তি ভারত-পাকিস্তান।

পাকিস্তানের বিরুদ্ধে অনেক অবিস্মরণীয় ইনিংস রয়েছে ভিরাটের। ২০২২ সালে মেলবোর্নে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভিরাটের ৫৩ বলে অপরাজিত ৮২ রানের অতিমানবীয় ইনিংসের কথা এখনও উজ্জ্বল ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে। হারিস রউফকে ব্যাকফুটে সোজা মারা ছক্কা শতকের সেরা শটের তকমা ছিনিয়ে নেয়।

ওয়ানডেতে পাকিস্তানের বিপক্ষে এখন পর্যন্ত ১৬ ম্যাচ খেলে কোহলির রান ৬৭৮। ব্যাটিং গড় ৫২.১৫, স্ট্রাইক রেট ১০০.২৯। তিন সেঞ্চুরির সঙ্গে ফিফটি আছে দু’টি। টি-টোয়েন্টিতেও প্রতিবেশীদের বিপক্ষে পরিসংখ্যান কথা বলে ভিরাটের হয়ে। এখন অবধি ১০ ম্যাচে ৪৮৮ রান করেছেন ৮১.৩৩ গড়ে, স্ট্রাইক রেট ১২৩.৮৫। ফিফটি আছে পাঁচটি।

ছন্দে থাকা কোহলি কতটা ভয়ঙ্কর হতে পারেন, ভালো করেই জানেন মিসবাহ। সাবেক এই ব্যাটার মনে করছেন, ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথে একাই ব্যবধান গড়ে দিতে পারেন কোহলি। ‘স্টার স্পোর্টস প্রেস রুম’ শো-তে বুধবার মিসবাহ বলেন, কোহলির স্ট্রাইক রেট নিয়ে চর্চা অর্থহীন।

মিসবাহ বলেন, কোহলি বড় ফ্যাক্টর হবে। সে বহুবার পাকিস্তানের ক্ষতি করেছে। মানসিকভাবে পাকিস্তানের ওপর আধিপত্য বিস্তার করতে সে উপভোগ করে। বড় মঞ্চে খেলার সুযোগ থেকে চাপ নয়, অনুপ্রেরণা নেয় সে। সেখানে (ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে) ভিরাট কোহলির প্রভাব অবশ্যই থাকবে। সে শীর্ষমানের একজন ক্রিকেটার। স্ট্রাইক রেট মুখ্য বিষয় নয়, সে এমন একজন ক্রিকেটার যে ম্যাচ জেতাতে পারে। ভালো ক্রিকেটাররা এসব সমালোচনা থেকে অনুপ্রেরণা নেয়।

এসএফ