বাংলাদেশের বয়সভিত্তিক ফুটবলে সুযোগ না পেলেও অস্ট্রেলিয়া দ্রুতই চিনে নিল সম্ভাবনাময় উইঙ্গার আরহাম ইসলামকে। মাত্র এক বছর আগে কম্বোডিয়ায় অনূর্ধ্ব–১৭ বাছাইপর্বে বাংলাদেশের হয়ে আলো ছড়ানো এই তরুণ এবার জায়গা করে নিয়েছেন অস্ট্রেলিয়া অনূর্ধ্ব–২০ দলে। ডিসেম্বরের এসবিএস কাপকে সামনে রেখে অস্ট্রেলিয়ার ঘোষিত স্কোয়াডে জায়গা পেয়েছেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত এই ফুটবলার।

অস্ট্রেলিয়ার ওয়েস্টার্ন ইউনাইটেড অনূর্ধ্ব–২৩ দলে নিয়মিত খেলা আরহাম বাংলাদেশের হয়ে খেলতে চাইলেও গত এক বছরে তাঁকে আর কোনো বয়সভিত্তিক দলে বিবেচনা করা হয়নি। অনূর্ধ্ব–১৯ ও অনূর্ধ্ব–২৩ এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাই কোথাও ডাক মেলেনি। বিষয়টি নিয়ে দেশে ফুটবলভক্তদের হতাশার কথা সোশ্যাল মিডিয়ায় কম শোনা যায়নি।

কিন্তু প্রতিভার মুল্যায়নে পিছিয়ে থাকেনি অস্ট্রেলিয়া। ১৭ বছর বয়সী এই উইঙ্গারকে নিয়ে তারা নামছে জাপানে অনুষ্ঠিতব্য এসবিএস কাপে।

অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ম্যাচ ১৮ ডিসেম্বর স্পেনের বিপক্ষে। ২০ ডিসেম্বর তারা খেলবে শিজুওকা প্রিফেকচারের ঘরোয়া দলের সঙ্গে। শেষ ম্যাচ ২১ ডিসেম্বর জাপান অনূর্ধ্ব–২০ দলের বিপক্ষে।

বাংলাদেশের জার্সিতে মাঠ কাঁপানো সেই প্রতিভাবান তরুণ এখন নতুন রঙে নিজের ফুটবল ভবিষ্যৎ গড়তে চলেছেন অস্ট্রেলিয়ায়। দেশের ফুটবলচর্চায় যাঁরা প্রতিভা হারানোর অভিযোগ তোলেন, আরহামের গল্প তাদের জন্য আরেকটি নতুন উদাহরণ।

এসবিএস কাপে অস্ট্রেলিয়া অনূর্ধ্ব–২০ স্কোয়াড

ড্যানিয়েল গ্রাস্কোস্কি, জাল আজানোভিচ; নিকোলা জুরোভিচ, লেউইস মারিনুচ্চি, টেইলর উইলিয়ামস, মাতিয়াস আলোইসি, রিচার্ড এনকোমো, হ্যারিসন জাবলোনস্কি, আরহাম ইসলাম, হ্যারি ক্রফোর্ড, অ্যান্ডারসন ব্যাক, যাই রোস, নিকোলাস আলফারো, জেসি মানটেল, আব্দুররহমান ওমর, জোসেফ লেচি, মারিন ফ্রান্স, আলাত আব্দুল-রহমান, জর্ডান গ্রাওরোস্কি ও মাথিয়াস ম্যাকঅ্যালিস্টার।

আরডি