চলমান অ্যাশেজের মেলবোর্ন টেস্টে মাত্র ১৫ রান করলেই ২২ হাজার রানের ক্লাবে পৌঁছে যাবেন ইংল্যান্ডের ভরসার প্রতীক জো রুট। প্রথম ইনিংসে কোন রান করেই সাজঘরে ফেরেন তিনি। এরপর দ্বিতীয় ইনিংসে খেলেন ১৫ রানের ছোট ইনিংস। আর এতেই নবম ব্যাটার হিসেবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ২২ রান পূর্ণ করেছেন তিনি।

২২ হাজার রানের ক্লাবে রুটের আগে আছেন কিংবদন্তিরা শচিন টেন্ডুলকার, কুমার সাঙ্গাকারা, বিরাট কোহলি, রিকি পন্টিং, মাহেলা জয়বর্ধনে, জ্যাক ক্যালিস, রাহুল দ্রাবিড় ও ব্রায়ান লারা।

তবে চলতি অ্যাশেজ সিরিজে রুটের ব্যাটিং খুব একটা ধারাবাহিক ছিল না। চারটি টেস্টে তার মোট রান ২৩৪। তবে ব্রিসবেন টেস্টে তিনি অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে প্রথমবার সেঞ্চুরি করেন। ১৩৮ রানে অপরাজিত থেকে দীর্ঘদিনের অপেক্ষার অবসান ঘটান তিনি।

এদিকে বক্সিং ডে টেস্টে নাটকীয় জয় পায় ইংল্যান্ড। প্রথম ইনিংসে অস্ট্রেলিয়াকে ১৫২ রানে অলআউট করলেও ইংল্যান্ড নিজেরা করে মাত্র ১১০ রান। দ্বিতীয় ইনিংসে অস্ট্রেলিয়া করে ১৩২ রান, ফলে ইংল্যান্ডের সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ১৭৫ রান।

হ্যারি ব্রুক ও জেমি স্মিথের দৃঢ় ব্যাটিংয়ে চার উইকেট হাতে রেখে ম্যাচ জিতে নেয় ইংল্যান্ড। এই জয়ের ফলে অস্ট্রেলিয়ায় ইংল্যান্ডের দীর্ঘদিনের টেস্ট জয়ের খরা কিছুটা কাটলেও সিরিজ বাঁচাতে পারেনি তারা।

আরডি