আগামী ৬ জুন থেকে শ্রীলঙ্কায় শুরু হওয়ার কথা ছিল নারী ইমার্জিং এশিয়া কাপ ক্রিকেট টুর্নামেন্ট। তবে বিরূপ আবহাওয়া এবং স্বাস্থ্যগত ঝুঁকির কারণে অনির্দিষ্টকালের জন্য এই প্রতিযোগিতা স্থগিত করেছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)।

শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি শাম্মি সিলভা এসিসিকে একটি চিঠি দিয়ে বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে উদ্বেগ জানান। তিনি দেশজুড়ে বিদ্যমান মৌসুমি ঝড়বৃষ্টি এবং চিকুনগুনিয়ার সংক্রমণ বেড়ে যাওয়ার বিষয়টি তুলে ধরেন এবং টুর্নামেন্ট স্থগিতের অনুরোধ করেন। সেই অনুরোধের প্রেক্ষিতে সোমবার (২ জুন) আনুষ্ঠানিকভাবে এসিসি টুর্নামেন্ট স্থগিতের ঘোষণা দেয়।

প্রসঙ্গত শ্রীলঙ্গায় ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়ছে চিকুনগুনিয়া ভাইরাস। মে মাসের শেষ দিকের রিপোর্টেও ভাইরাসটির সক্রিয়তা স্পষ্টভাবে ধরা পড়েছে। এমনকি যুক্তরাষ্ট্রের রোগ নিয়ন্ত্রণ সংস্থা (সিডিসি)-র মতে, শ্রীলঙ্কা এখন ঝুঁকিপূর্ণ দেশের তালিকায় রয়েছে।

এদিকে শ্রীলঙ্কার আবহাওয়া অধিদপ্তর সতর্ক করেছে যে, দক্ষিণ-পশ্চিম মৌসুমি বায়ুর প্রভাবে দেশজুড়ে দমকা হাওয়া ও ভারী বর্ষণ হতে পারে। এসব কারণে মাঠে খেলার পরিবেশও অনুপযুক্ত হয়ে পড়েছে।

এমন পরিস্থিতিতে টুর্নামেন্ট স্থগিতের বিষয়টি নিশ্চিত করে এসিসি সভাপতি মোহসিন নাকভি বলেন, ‘উদীয়মান নারী ক্রিকেটারদের আন্তর্জাতিক অঙ্গনে সুযোগ করে দেওয়া আমাদের অঙ্গীকার। এই টুর্নামেন্ট নারী ক্রিকেট বিকাশে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। আমরা নিরাপদ পরিবেশ তৈরি করে যত দ্রুত সম্ভব নতুন সূচিতে খেলা আয়োজন করব।’