বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য ও কক্সবাজার–১ আসনে দলীয় মনোনীত প্রার্থী সালাহউদ্দিন আহমদ যেখানেই যাচ্ছেন, সেখানেই দেখা যাচ্ছে মানুষের ভিড়। তার উপস্থিতির খবরে ছুটে আসছেন বিভিন্ন বয়সী মানুষ। প্রচার কাজের প্রতিদিনের চিত্রে মিলছে জনসমর্থনের সেই চিত্র—যা অনেকের কাছে হ্যামিলনের বাঁশিওয়ালার গল্পের সঙ্গে তুলনীয়।

বৃহস্পতিবার (৫ ফেব্রুয়ারি) সকাল ১১টার দিকে তিনি চকরিয়া উপজেলার পহরচাঁদা ইউনিয়নে ব্যাপক গণসংযোগ করেন। এ সময় হাফালিয়া কাটা, ল্যাং মিজ্জিপাড়া, সবুজপাড়া, গোবিন্দপুর পশ্চিমপাড়া, গোবিন্দপুর পূর্বপাড়া, দক্ষিণপাড়া, সর্দারপাড়া, সিকদারপাড়া ও মৌলভীপাড়াসহ বিভিন্ন এলাকায় সাধারণ মানুষের সঙ্গে মতবিনিময় করেন।

গণসংযোগকালে স্থানীয় বাসিন্দারা স্বতঃস্ফূর্তভাবে তাঁকে ঘিরে ধরেন। করমর্দন ও শুভেচ্ছা বিনিময়ের মধ্য দিয়ে পুরো এলাকা মুখর হয়ে ওঠে। প্রবীণ থেকে তরুণ—সবার চোখেমুখেই ছিল প্রত্যাশা ও আস্থার ছাপ।

স্থানীয় কয়েকজন বাসিন্দা জানান, দীর্ঘদিন পর এমন একজন নেতাকে তারা কাছ থেকে পাচ্ছেন, যিনি মানুষের কথা শোনেন এবং দায়িত্বশীলতার সঙ্গে কথা বলেন। তাঁদের বিশ্বাস, এই নেতৃত্ব এলাকার উন্নয়ন ও মানুষের অধিকার আদায়ে ভূমিকা রাখতে পারে।

গণসংযোগে সালাহউদ্দিন আহমদ বলেন, মানুষের এই ভালোবাসাই তার সবচেয়ে বড় শক্তি। জনগণের অধিকার ও গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের আন্দোলনে তিনি সব সময় সাধারণ মানুষের পাশে থাকবেন বলে জানান তিনি।

এর আগে আজ বিকেলে তিনি পেকুয়া উপজেলার শিলখালী ও রাজাখালী এবং রাতে মগনামা ও পেকুয়া বাজারে জনসভায় বক্তব্য দেওয়ার কথা রয়েছে।

ইখা